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贊助人並非只是一個根據自己的興趣收集藝術品的藏家，或者對藝術家和公共博物館樂善好施的慈善家。他應該是一個對藝術和藝術家都具有高度責任感的人，同時也有渠道和意願去跟著自己的感覺行動。————Alfred H. Barr, Jr.
在過去的幾十年中，中東地區的藝術消費者的數量有顯著的增長。藝術收藏成了書籍、雜誌評論、論壇對話中屢見不鮮的一個話題，所有的藏家都有標準化的經驗背景。然而，真正文化藝術贊助的定義卻未作斷定。無論何時何地，他們在文化藝術發展中都扮演著重要的角色。他們不只是消費群體，同時還是增進藝術表達自由的先行人，是促進文化對話的發起者。或者說，藝術贊助人擁有一定意義上的優越感，因為只有少數人享有購入藝術品的能力 。但是，我仍然堅定的相信，這種優越的能力帶有約束及責任感，才能造福藝術界。當一個人具備了合適的文化背景和藝術知識之後，他就能夠從純粹消費者轉變成真正的藝術贊助人。
我的家庭在1980年代開始著迷於藝術的時候，我還是一個年輕人。我在敘利亞的霍姆斯長大，童年時期鮮有消遣娛樂的方式。因為父母都是熱心的讀者，家中藏書豐富，而我們也醉心於閱讀。我媽媽和姨母選擇了經營書店作為自己的生意，這也不足為奇了。書店在1984年開張，除了銷售各類書籍之外，她們也在書店的閣樓上展出裝飾藝術作品。那些年微不足道的努力卻對我們有著非常長遠的影響，在1986年的時候，她們兩姐妹最後終於集資成立了一家畫廊。
在1993年，我的母親在大馬士革的一個安靜的居民區成立了Atassi 畫廊。隨後不久，這間畫廊成為了文化交流互動的風向標。我們展出過敘利亞和阿拉伯的藝術家的作品，舉辦過論壇，座談會，甚至還有表演。我們在很多城市出版發行了書刊並舉辦展覽，包括貝魯特，安曼，開羅，之後還有杜拜和阿布達比。這是在波斯灣沿岸阿拉伯國家的藝術市場繁榮興盛之前，所以Atassi 畫廊是以文化企業的模式運作，而非商業企業。
在我們家族中，藝術贊助始於經營畫廊，延續於我們的生活方式：慷慨、熱誠、無拘無束。這麼多年中，我們購入了從二十世紀初期到今天創作的幾百件敘利亞的藝術品，概括各式各樣的創作技巧和媒介。
在2016年三月，Atass藝術文化基金會(Atassi Foundation for Arts and Culture)成立了，致力於傳承、保護和弘揚敘利亞藝術文化，以此平衡近幾年關於敘利亞的報導，重現一些這個世界不再能目睹的個人風采。基金會成為了我們對抗敘利亞所經歷的苦難和毀滅的武器。創立基金會讓我們在維繫敘利亞藝術創作的集體記憶中不再是被動者，而能先行。
Orhan Pamuk 在他的著作《純真博物館》(The Museum of Innocence， 2008)中寫道：「恐怕這種源於西方的博物館狂熱，已經刺激了這個國家缺乏文化知識和安全感的新貴去創立與餐廳結合的二流現代藝術博物館 。我們沒有文化、沒有品味、沒有藝術天賦；我們土耳其民族在博物館裡欣賞的也不應該是蹩腳模仿西方藝術的作品，而是反映我們自己的生活的藝術品。我們的博物館也應該反映我們自己的軌跡， 而不是反映富有家族的西方主義的幻想。」
無論用國際還是中東標準來衡量，我們的收藏規模都不算龐大。但它顯然見證了真實的敘利亞故事，它的力量也源自其中。每件藏品都是收集者的一篇傳記，我們的藏品也呈現了獨特的民族身份。與大多數藏家不同的是，我們開始收集的目的並不只限於這個收藏本身，而是希望能用它們達到更高的公共目標。
我們是一個細小的家庭團體，並不自詡能分辨誰是當之無愧的藝術贊助人。我們當然也不自詡為敘利亞唯一的藝術贊助人。我們的故事是屢多事件的組合——當中有些是在策劃內，有些則是意料之外。這些經歷將我們的文化、歷史、地理、社會和政治故事聯繫起來。我們相信與私立、公立、商業和非營利的組織合作是恰當的途徑。願我們能夠攜手並進，重新將敘利亞帶入光明。
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