1995年 Chatchai Puipia 在《暹羅的笑臉》中所畫的色彩斑爛、瘋狂滑稽的臉孔,很快便成為了東南亞當代藝術最具代表性的標誌。自此以來,Chatchai的嘲弄自畫像便最為人所知,而當泰國文化從現代轉變到當代時期時,他在其一代寥寥可數的藝術家當中便成為了先驅。
在他的藝術實踐中,較少為人知的是他終情靜態的花卉畫作,很多都演繹了現代大師如梵高、雷東及塞尚家傳戶曉的畫作。這些作品繪於1996至2011年間,正是「Chatchai Puipia:獨處之地──靜物畫、自畫像及生活檔案」的中心,這策展上野心勃勃的展覽為曼谷100 Tonson畫廊及泰國藝術文獻的合作項目。
十四幅畫作中有八幅展出的作品來自 Chatchai 靜物畫作系列「現代大師之後」。如策展人Gregory Galligan 在展覽圖錄中所說,Chatchai 為此系列作的第一幅作品《太陽花》(1996),演繹了梵高1888年經典作品中的主題。花朵被繪成黑白的剪影,塵灰色的背景配上金葉,還有在畫布上層層鋪上蠟,藝術家意圖質疑在市場中藝術發生了什麼事:他把充滿美學的原著,轉變成一個類似拜占庭的標誌,將顏色的漸變和深度都剝奪去。
自2005年起,Chatchai 製作更多這些演繹的畫作,而他受日本小說家谷崎潤一朗1935年的散文《陰翳礼讃》所啟發,在作品中添加上探索光與影的美學特性的目的。其中一例子為《紅色盤子中的蜀葵》(2006 – 09),它參考了梵高1886年的作品《瓶中的蜀葵》。
除了記錄短暫的光線效果外,Chatchai 創作的每一幅靜物畫亦是他演繹其中一位朋友的心理(雖然有關這目的是怎樣達致的,在展覽圖錄中並沒有解釋)。然而,展覽容許觀眾以近距離欣賞作品的細節,如在些畫布上以浮雕漆寫上的字句,包括 Chatchai最愛的泰國鄉謠的歌詞。
他富演繹的靜物畫的元素,包括浮雕字句,亦被套用到三幅近期的自畫像中。他較早期的自畫像均為調皮、諷刺、組織鬆散並塗上紅色、黄色和橙色,而新作品幾乎是單色,包含一個較簡單的組織結構及一個昏暗及平均的調子。它亦引入蝴蝶作為新的圖案,這是受到在藝術家工作室裡那些被有毒顏料所吸引致死的昆蟲所啟發。
《2014年5月16日早上3時15分》(2014)中,藝術家的側面有著紅色光環的蝴蝶及一個吼叫著的大象頭圍繞著,作品題目的日期所指示的是曼谷反政府示威動蕩的一刻,數天後泰國軍政奪去權力。Gallian視這些人像為 Chatchai 純熟及昇華至頂點的證據,就在2010年他戲劇性地宣佈離開藝術圈、其後五年接近獨處之後。
展覽是泰國藝術文獻的一個較大的項目的其中一環,結果設立了Chatchai 作品的數碼資料庫及出版傳記。在100 Tonson畫廊,一個陳列櫃中展出了他的個人物品如照片、名信片及工作室內的圖錄,展現永遠都這樣神秘莫測的Chatchai 是十九世紀歐洲及美洲漸漸受到注目的小說的愛好者,如馬克.吐溫的《頑童歷險記》(1884)。
展覽亦包括了罕有展出的三幅1980年代的作品,揭示Chatchai藝術生崖的開始,那時他還在發展自己處理現代風格的方法,如照相寫實主義、抽象表現主義及裝配藝術。這展現了他當時的技術已經成熟,而且當他轉向發展人物及畫像時,他亦繼續運用過去所學的一切。
將不同時間及種類的作品相鄰展示,亦設有敏銳的評論,這展覽有效地追踪Chatchai 的藝術過程及概念的發展,它那強而有力的理據及焦點,成了由畫廊、非營利及個人的獨立計劃是如何透過策展講術泰國藝術及其發展的一個好例子,亦補充了因缺少致力於當代藝術的國立美術館而留下的空隙。